TRACTORPULLING, POWER IN ACTION

Tractor-pulling is de naam van een van oorsprong Amerikaanse motorische krachtsport. In 1977 deed de sport voor het eerst zijn intrede in Nederland en sindsdien kent ons land vele duizenden aanhangers. Dit is mede het gevolg van het hoge niveau waarop de sport in Nederland bedreven wordt. In Nederland worden jaarlijks zo'n 120 wedstrijden georganiseerd waarbij de wedstrijd in Made een van de grootste evenementen zal zijn.

Sleepwagen en baan:
Tractor-pulling wordt beoefend met behulp van een sleepwagen, een soort oplegger die aan de voorkant niet opwielen maat op een slede(2) rust.Op de sleepwagen bevindt zich een ballastbak (3) die gevuld kan worden met gewichten en met een kabel of ketting (1) via een versnellingsbak (4) verbonden is met de wielen van de oplegger. Aan het begin van de trekpoging (ook wel run of pull genoemd) staat de ballastbak achterop de sleepwagen. Als de sleepwagen vooruitgetrokken wordt,verplaatst de ballastbak naar voren. Hierdoor komt er
steeds meer gewicht op de sleepvoet waardoor het voor de tractor steeds moeilijker wordt om de sleepwagen voort te bewegen.

Het gaat erom de sleepwagen zover mogelijk te verplaatsen over een speciaal aangelegde baan van 100 mtr lengte en 10 mtr breed. Op ons terrein aan de Scheerbiesstraat hebben we twee jaar geleden reeds 2 van deze speciale kleistroken aangelegd. Voor de deelnemers is het een kunst om met hun combinatie zoveel mogelijk kracht en snelheid te ontwikkelen, zodat ze de sleepwagen over 100 meter kunnen verplaatsen. We
spreken dan van een "Full-Pull". Als er meerdere deelnemers een Full-Pull weten te behalen, dan moeten zij het voor een verzwaarde sleepwagen opnieuw proberen. De sleepwagen bemanning kan op grofweg 3 manieren de sleepwagen zwaarder afstellen:
-Door een hogere versnelling te kiezen. Hierdoor is de ballastbak eerder boven de sleepvoet.
-Door stalen messen (6) onder de sleepvoet te plaatsen. Deze messen kunnen tot 7 cm. onder de sleepvoet uitsteken, waardoor extra weerstand geboden wordt.
-Door extra gewichten in de ballastbak te plaatsen.

Snelheid:
De ontwikkelde snelheid tijdens een run is van groot belang. De massa van de sleepwagen gaat dan immers meewerken. Een full-pull in minder dan 10 seconden is op een goed geprepareerde baan haalbaar. En dat met een totaal gewicht van 20.000 tot 25.000 kg! Je moet een geoefende atleet zijn om die afstand in dezelfde tijd te lopen. De tractoren kunnen hun wielen dan vaak ook tot boven de 50 km/uur laten spinnen.

Vermogen:
Om dergelijke prestaties te leveren moeten de machines beschikken over enorme vermogens. In Nederland leveren sommige tractoren meer dan 7000 pk; in de VS is de 10.000 pk grens een aantal jaren geleden al doorbroken, vergelijk dat eens met een gemiddelde landbouwtrekker van krap 100 pk. Het gaat bij tractor-pulling dus om ware krachtexplosies. Dat betekend dat het uiterste van de techniek wordt gevergd. Het is met name dan ook dit aspect dat zowel publiek als deelnemers in de ban houdt. Het zijn immers geen kant en klare machines uit de fabriek waar de deelnemers mee op de baan verschijnen, maar zelfgebouwde machines. Machines waar vele arbeidsuren en tienduizenden euro's aan materiaal zijn ingestoken. Wat te denken van dieselmotoren die meer dan het tienvoudige van hun standaard vermogen leveren, of benzinemotoren, die met blowers en methanolinjectie meer dan 1500 pk leveren. Daarnaast maken tegenwoordig de meesten gebruik van aluminium V8 race-, of V12 vliegtuigmotoren, zelfs turbinemotoren worden toegepast.

Verschillende klassen:
Deelnemende tractoren worden gegroepeerd in verschillende klassen waarin ze aan bepaalde eisen moeten voldoen om een eerlijke competitie te verkrijgen:
- Standaard en oldtimers; dit zijn onveranderde fabriekstractoren waarbij oldtimers een minimale leeftijd van 30 jaar moeten hebben.
- Sport en supersport; licht opvoerwerk mag aan de fabriekstractor plaatsvinden, in de supersport mag een niet standaard brandstofpomp gebruikt worden.
- Pro- en Superstock; Het uiterlijk van de fabriekstractor moet behouden blijven, inwendig wordt er maximaal opgevoerd, Pro-stocks monteren slechts 1 turbo.
- Vrije of Modified klasse; elke combinatie van motoren en eindaandrijvingen is mogelijk er zijn enkele limieten
- TWD of Car pullers; op auto's of pick-up trucks (Two Wheel Drive) gelijkende voertuigen met vrije motor inbouw.

Elke klasse is onderverdeeld in een aantal sub-klassen op basis van het gewicht van de machine. In alle klassen geldt dat de machines moeten voldoen aan stringente veiligheids- en milieueisen die zijn opgesteld door de overkoepelende tractor-pulling organisaties.

Uitgebalanceerd:
Tractor-pulling is de sport die motorische kracht koppelt aan snelheid, want de combinatie die het snelst van start gaat en de achterwielen het hardst laat spinnen komt het verst. Mits de machine nauwkeurig is uitgebalanceerd, over de optimale overbrengingsverhouding beschikt en de juiste bandenspanning heeft. Alleen dan kan al het vermogen op de baan worden overgebracht. Elke baan is verschillend, daarom vereist dit erg veel inzicht en ervaring van de deelnemers. Tractor-pulling onderscheidt zich van andere motorsporten door de sensationele hoeveelheid paardekrachten in combinatie met de snelheid en de glinsterende machines. Met recht kan tractor-pulling dan ook worden aangeduid als:

World's Most Powerfull Motorsport!